Южноафриканските университети са изправени пред израелски скенер, тъй като правителството подкрепя Палестина
Йоханесбург, Южна Африка – На 13 май 10 палатки бяха опънати на девствените тревни площи на Университета на Витватерсранд (Университет Уитс) в Йоханесбург. Това беше пропалестински лагер, който стана прочут като „ Освободената зона “.
Студенти, доста от които носеха кефии, излязоха на тревните площи до основната библиотека, нормално употребена като място за отмора и хранене, като демаркирана зона за техния акт на митинг и взаимност.
Техните претенции: преустановяване на огъня в Газа и освобождение от компании, свързани с Израел.
В столиците по света Южна Африка се обрисува като водещ покровител на палестинската идея, призовавайки за преустановяване на войната на Израел против Газа и натискайки Международния съд (МС) да издаде строги ограничавания против Израел. Но вкъщи висшите образователни заведения в Южна Африка се борят с някои от същите диспути и митинги, които раздрусаха кампуси в Съединените щати и Европа, където държавните управления бяха подложени на критика за продължаващата им поддръжка за Израел.
Най-високопоставените университети в Южна Африка отхвърлиха да разкрият връзките си с израелски организации и институции и се опълчиха на апелите на студентите за цялостен научен протест.
Въпреки че Университетът Уитс се съгласи да осъди обществено израелската военна инвазия в Газа и да призове за преустановяване на огъня, той се опълчи на настояванията на протестиращите студенти за спиране на връзките с Израел.
Университетът на Кейптаун (UCT) към момента не е взел решение по отношение на апелите за спиране на връзките с институции, свързани с Израел.
Това се случва, когато южноафриканските държавни чиновници приканиха университетите да не бъдат „ неутрални “ в позицията си по отношение на Палестина и да вкарат университетски протести, сходни на това, което беше наложено в международен мащаб против апартейда в Южна Африка.
На втория ден от студентския митинг на Wits, лагерът се разшири до повече от 50 палатки, всяка със специфичен кабинет, спане и даже зона за изкуство.
Няколко дни по-късно, седмица след началото на митинга, чиновници по сигурността на университета дойдоха в лагера, с цел да изгонят студентите. Те отстраниха палестински флагове и плакати с послания за взаимност и апели за преустановяване на „ геноцида в Газа “. Те също по този начин скъсаха плакати, изразяващи поддръжка за жертвите на други спорове в Судан и Демократична република Конго.
Raees Noorbhai, представител на Wits Palestine Solidarity Committee, сподели, че университетът е дал отговор зле на настояванията на студентите за цялостно откриване на връзките си с израелски университети и организации. „ Уитс не е възприел университетския протест като позиция. Резолюцията, призната в Сената, призоваваше за преустановяване на огъня, само че не отиде доста по-далеч от това “, сподели той.
Нурбхай, който сега учи за магистърска степен по астрофизика, добави, че протестиращите са решени да накарат управлението на университета да разкрие напълно връзките си с Израел.
Разпространяване на думата
Когато решаваха да основат лагери, студентите бяха въодушевени от своите връстници в университети в Съединени американски щати и другаде.
„ Знаехме, че би трябвало да създадем нещо в символ на митинг като другите университети по света. Когато започнахме да приказваме за лагер, проектите започнаха органично “, сподели Кутар Хюсеин, студент от Йоханесбург.
„ Студентите бяха доста гостоприемни. Разбрахме, че доста студенти не знаят какво се случва по света и когато им казахме какво се случва, те пристигнаха да ни поддържат “, сподели Хюсеин.
На четвъртия ден от митинга студентите потеглиха към съвещание на Сената на университета Wits – авторитетна конструкция – за да изложат своите претенции.
Едно от тези претенции беше изпълнено. Преподавателят по история Нур Нифтагодиен сподели пред Ал Джазира, че управлението на университета е гласувало в поддръжка на неотложно преустановяване на огъня в Газа. „ Сенатът гласоподава в поддръжка на незабавното преустановяване на насилието “, сподели той.
Сенатът не се съгласи с другите претенции на студентите, в това число разкриването на връзките му с израелски институции и компании.
Впоследствие управлението на Wits даде ултиматум на студентите да изоставен лагера или да се изправят пред вероятни университетски изключения; не-учащите ще бъдат изправени пред обвинявания за нарушение на непозната благосъстоятелност.
„ Ръководството на Wits с наслада приема думи на поддръжка за Палестина, само че продължава да демонстрира с дейностите си, че това не е по този начин “, сподели представител, представляващ студентите в Wits Liberated Zone, в изказване на 19 май.
Протестиращите не оказаха опозиция на чиновниците по сигурността и оставиха единствено една палатка в символ на взаимност. Те също оставиха окървавени кукли, увити в бял плат към тревните площи на университета като знак на децата, убити в Газа.
По-късно същата вечер защитата разчисти тревните площи.
Университетът Уитс не е дал отговор на искане за коментар по отношение на решението им да разрушат лагера на Освободената зона.
История на митинг
От началото на военната атака на Израел против Газа предишния октомври, Комитетът за взаимност сред Палестина Wits провежда митинги и демонстрации на взаимност в кампуса.
Студентите упорстват управлението да разкрие изцяло връзките на университета с израелски университети и компании; заемат обществена позиция в символ на взаимност с Палестина; одобри позиция в поддръжка на придвижването за протест, лишаване и наказания (BDS); и да се постави завършек на цензурата и заплашването на пропалестински деятели и действия в кампуса.
Студентските деятели имат вяра, че цялостният научен протест е единственият метод да накарате Wits University да застане напълно зад Палестина, изясни Нурбхай.
Той сподели, че студентите са били въодушевени от успеваемостта на поредицата от протести на южноафриканските университетски институции и учени, стартирани през 60-те години на предишния век, по искане на Африканския народен конгрес (ANC), целящи да употребяват интернационалния напън, с цел да принудят края на Системата на апартейд в Южна Африка.
Студентски деятели насочат сходни претенции в своята социална взаимност с Палестина от години.
През 2011 година учените от университета в Йоханесбург гласоподаваха да прекратят 25-годишното си съдействие с университета Бен Гурион в Беершеба, окупиран палестински град, публично прочут като Беер Шева в Израел.
Но като цяло южноафриканските университети устояха на апелите за цялостен научен протест.
Силата в солидарността
По средата на митинга на университета Wits студенти от университета в Кейптаун (UCT) – най-високо класираният университет в Африка – също издигнаха лагер от палатки, носещи палестински флагове и банери.
Стотици студенти се събраха, с цел да призоват за финансови и университетски бойкоти на Израел поради войната в Газа и окупацията на палестинска земя. Те споделиха, че желаят управлението на техния университет да разкрие изцяло своите финансови и университетски връзки с Израел и израелските университети.
„ Този лагер има за цел да донесе взаимност с народа на Палестина, който е бил разселен от окупацията на Израел. Също по този начин е за повишение на осведомеността на студентите “, сподели представител на акцията UCT4Palestine.
Студенти сложиха афиш на входа на университетската зала Sarah Baartman, която носи името на жена койкой, която е била продадена в иго и от дълго време е мощна алегорична фигура в Южна Африка.
Плакатът изброява имената на хиляди палестински деца, които са били убити при продължаващото навлизане в Газа.
По време на всеобщи събирания студентите държаха транспаранти с надпис: „ Колко студенти би трябвало да бъдат убити, преди UCT да направи нещо? “
Говорителят на UCT Илайджа Мохолола сподели пред локалните медии при започване на лагера, че управлението на университета поддържа мирните митинги на студентите. „ UCT постоянно е поддържал правото на всеки член на общността на кампуса да стартира кротичък и легален митинг. Изпълнителният шеф не е бил публично зает, нито е получил преписка от групата. “
Въпреки че лагерът беше разхлабен заради опасения за здравето – някои студенти бяха позитивни за COVID-19 – деятелите споделиха, че са решени да обезпечат цялостен научен протест.
Преди лагера, през април, Сенатът на UCT реши да призове за неотложно преустановяване на огъня в Газа и също така реши, че: „ Нито един учен на UCT не може да влиза в връзки или да продължава връзки с изследователска група и/или мрежа, чиято авторските връзки са с израелската [армия] и/или по-широкия израелски боен истаблишмънт. “
Ходът пристигна, откакто студентите организираха постоянни митинги в кампуса, изискващи дейности от управлението на университета.
Докато Сенатът насочи апел за преустановяване на огъня, университетският съвет, който управлява Сената, към момента не е призовал за преустановяване на огъня.
Друг изтъкнат южноафрикански университет, Университетът на Форт Хеър, зае по-твърда позиция от университета Уитс и UCT, като се ангажира да не поддържа никакви връзки с израелски институции.
„ Университетите не могат да останат неутрални “
Политиците в Южна Африка обаче са по-гласни за обстановката.
Заместник-министърът на висшето обучение Бути Манамела сподели пред Ал Джазира, че южноафриканските университети не могат да останат неутрални по отношение на Палестина.
„ Наистина желаеме да забележим нашите университети и институционални организации да вършат това, което множеството институции направиха с апартейда: да го бойкотират. Не можем да пестим думите си, когато става дума за това “, сподели той.
Манамела сподели, че държавното управление е предизвестило управлението на университета да не стопира митингите в поддръжка на Палестина. „ Университетите са унищожени, а учените са убити [в Газа]. Как смеем да желаеме да бъдем неутрални “, сподели той.
Говорейки на мемориална лекция на 8 май в чест на убитата журналистка от Ал Джазира Ширин Абу Аклех, министърът на интернационалните връзки и съдействие Наледи Пандор прикани южноафриканските студенти да поведат пътя в взаимност с палестинците.
„ Нашите висши образователни заведения имат специфична отговорност да дават образец и да обезпечават морално и политическо водачество, като се има поради, че те настояват, че играят основна роля в напредването на сериозното поданство “, сподели тя. „ Това беше направено от нашите институции в борбата против апартейда и би трябвало да бъде направено още веднъж. “
По-късно Пандор приветства учениците за напъните им да поддържат Палестина.
